Iced tea vs. cold brew: prin ce se deosebesc?

Nu, iced tea și cold brew nu sunt același lucru. Diferența nu constă în faptul că ceaiul rezultat este la final rece, pentru că ambele sunt reci. Diferența este dată de apa cu care prepară ceaiul. Iced tea se lasă la infuzat cu apă fierbinte și abia apoi se răcește, astfel este mai intens și mai plin.

În schimb, cold brew se prepară prin infuzarea ceaiului în apă rece încă de la început, ceea ce îi conferă un gust mai fin, mai dulce și lipsit de notele amărui specifice infuzării în apă fierbinte.

Este iced tea același lucru cu cold brew? Nu este.

Confuzia este, de fapt, de înțeles. Ambele ceaiuri ajung într-un pahar cu gheață, sunt răcoritoare și aparțin verii. De aceea, denumirile sunt folosite aproape interschimbabil în cafenele și în magazinele online. Însă rezultatul rece nu spune nimic despre drumul pe care l-a parcurs ceaiul până acolo. Și tocmai acest drum decide ce gust va avea la final acest ceai.

Imaginați-vă asta ca pe diferența dintre grătar și gătirea lentă (slow cooking). La început avem aceeași materie primă, urmează un procedeu diferit, iar la final obținem un rezultat semnificativ diferit.

Regula de aur: apa fierbinte extrage din ceai totul – aromă, culoare și taninuri. În schimb, apa rece extrage doar ce este mai bun, lăsând notele amărui în frunzele de ceai.

Iced tea

Iced tea este ceaiul cu gheață în sensul său tradițional. Se prepară prin infuzarea frunzelor în apă fierbinte, după care se lasă la răcit și se servește cu gheață. Dintre cele trei metode, aceasta oferă cea mai intensă aromă. Apa fierbinte extrage din frunze maximum de savoare, culoare și prospețime fructată.

Dacă vreți să vă impresionați musafirii, aveți aici un truc simplu: preparați infuzia puțin mai concentrată decât ați face-o pentru un ceai fierbinte. Pe măsură ce gheața se topește, aceasta diluează ceaiul, iar dacă ceaiul se prepară în concentrația obișnuită, rezultatul poate deveni prea slab. De aceea, este recomandat să folosiți cu aproximativ o treime mai multe frunze de ceai.

Cele mai potrivite sunt amestecurile de fructe cu hibiscus și bucăți de fructe adevărate, care își păstrează culoarea intensă și gustul proaspăt chiar și după răcire. Din oferta ManuTea vă recomandăm Ice Tea Dragon răcoritor, cu mure și coacăze roșii, Ice Tea Armonia căpșunelor, cu o aromă dulce de vară, sau Ice Tea Cocos cremos, cu note exotice. Aceste ceaiuri se prepară prin infuzare în apă clocotită timp de 8–10 minute, după care se lasă să se răcească.

De ce ceaiul cu gheață a devenit amar și tulbure?

În ambele cazuri, responsabilă este apa fierbinte. Dacă lăsați ceaiul la infuzat mai mult decât este recomandat, din frunze se eliberează taninuri, care îi conferă un gust amar. Aspectul tulbure apare atunci când infuzia fierbinte este răcită brusc, fie în frigider, fie cu ajutorul cuburilor de gheață. De aceea, nu prelungiți timpul de infuzare, mai bine folosiți o cantitate mai mare de ceai. De asemenea, lăsați infuzia să se răcească mai întâi la temperatura camerei.

Știați că aspectul tulbure al ceaiului cu gheață are chiar și o denumire de specialitate? Acest fenomen se numește „tea cream” sau „creaming down” și apare atunci când, în timpul răcirii, taninurile se leagă de cofeină. Gradul de tulburare poate indica și cât de concentrată este infuzia. Cu cât ceaiul conține mai multe taninuri, cu atât aspectul de lapte va fi mai pronunțat.

Cold brew clasic

În cazul metodei cold brew, ceaiul nu intră deloc în contact cu apa fierbinte. Frunzele de ceai se pun direct în apă rece, recipientul se pune la frigider și se lasă la infuzat între 6 și 12 ore. Dimineața trebuie doar să strecurați infuzia. Ce se întâmplă în acest timp? Apa rece extrage aromele mai lent și mai selectiv decât apa fierbinte.

În timp ce apa clocotită extrage din frunzele de ceai aproape toate substanțele deodată, inclusiv taninurile responsabile pentru gustul astringent și amar, apa rece lasă o mare parte dintre acestea în frunze. Extrage în principal compușii aromatici și notele naturale de dulceață. Rezultatul este un ceai cu gust fin, echilibrat și plăcut de dulce, fără note amărui specifice infuzării în apă fierbinte.

Pentru prepararea unui cold brew se poate folosi aproape orice tip de ceai, însă cele mai bune rezultate le oferă ceaiurile verzi, albe și oolongurile delicate, deoarece sunt tocmai sortimentele care tind să devină amare cel mai ușor atunci când sunt infuzate în apă fierbinte. De asemenea, amestecurile de ceaiuri din fructe și plante sunt o alegere excelentă.

Ceaiuri rapide Cold Brew 15-Min

Nu toată lumea are chef să pregătească seara ceaiul pentru a doua zi, iar pofta de o băutură răcoritoare apare rareori cu 12 ore înainte. Tocmai pentru astfel de momente au fost create ceaiurile din gama Cold Brew 15-Min, concepute special pentru a oferi un gust excelent după doar o scurtă infuzare în apă rece.

Ingredientele sunt mărunțite fin și liofilizate (uscate delicat prin congelare), astfel încât își eliberează aroma mult mai rapid decât frunzele întregi de ceai.

Modul de preparare este surprinzător de simplu: adăugați 2–2,5 lingurițe de ceai la 200–250 ml de apă cu temperatura de 15–20 °C (puteți folosi chiar și apă rece de la robinet), acoperiți recipientul și lăsați la infuzat 15 minute, apoi strecurați ceaiul.

Încercați ceaiurile Zmeură – Cold Brew 15-Min cu mentă și hibiscus, Lavandă cu căpșuni – Cold Brew 15-Min sau ceaiul exotic Cocos din Caraibe cu aromă de pepene și lime – Cold Brew 15-Min. Toate aceste amestecuri au un nivel minim de astringență și după doar 15 minute de infuzare obțineți un ceai perfect echilibrat, fără nicio urmă de note amare.

Atenție să nu le confundați! Cold Brew 15-Min nu este același lucru cu metoda clasică cold brew. Cold brew clasic este o metodă de preparare care poate fi folosită pentru aproape orice ceai vrac, însă necesită o infuzare îndelungată, de obicei peste noapte. În schimb, Cold Brew 15-Min este un tip special de amestec de ceai, creat special pentru prepararea rapidă în apă rece.

Dacă ați prepara un ceai vrac obișnuit în același mod, folosind apă rece și lăsându-l la infuzat doar 15 minute, ați obține doar o apă ușor colorată.

Ceaiul rece are mai multe forme decât ați crede

Dacă ar fi să rezumăm, „ceaiul rece” nu înseamnă o singură metodă de preparare, ci trei variante diferite, fiecare oferind o experiență aparte. Iced tea vă răsplătește cu un gust intens și bogat și o carafă generoasă pentru toți musafirii. Tot ce trebuie să aveți în vedere este să preparați o infuzie suficient de concentrată și să o lăsați să se răcească treptat.

Cold brew clasic vă răsplătește răbdarea cu cel mai fin și mai natural gust dulce pe care îl poate oferi ceaiul, în schimbul unei nopți petrecute la infuzat în frigider. Cold Brew 15-Min, în schimb, este soluția perfectă pentru zilele în care vă doriți atât un gust excelent, cât și un ceai gata în doar 15 minute.

Nu trebuie să alegeți o singură metodă de preparare. Puteți avea acasă câte un sortiment pentru fiecare variantă și să decideți în funcție de timpul pe care îl aveți la dispoziție sau pur și simplu de starea de spirit din acel moment.

Sfatul degustătorilor ManuTea: un ceai rece cu adevărat reușit este acela pe care nu simțiți nevoia să îl îndulciți. Dacă simțiți că trebuie să adăugați zahăr, de cele mai multe ori nu este vina ceaiului, ci a metodei de preparare alese. Încercați data viitoare să preparați același amestec într-un mod diferit și este foarte posibil să fiți surprinși de câtă dulceață naturală ascunde.