DARJEELING EARL GREY - ceai verde

Infuzia și gustul ceaiului

Darjeeling Earl Grey oferă o infuzie de culoare portocalie închisă. Gustul său provine din ceaiul negru, de aceea se observă o anumită astringență. Aceasta nu este însă deloc deranjantă. Se completează excelent cu bergamota citrică. Împreună creează un ceai original și foarte aromat.

Încercați acest ceai negru aromatizat și sub formă de icea tea. Îl veți aprecia pentru proprietățile sale răcoritoare în timpul verii toride.

Originea ceaiului

Darjeeling Earl Grey se bazează pe unul dintre cele mai apreciate ceaiuri din lume. Regiunea Darjeeling, situată la poalele munților Himalaya, în statul indian Bengalul de Vest, este pe bună dreptate considerată leagănul „șampaniei dintre ceaiuri”. Tocmai aici, la altitudini cuprinse între 1 800 și 2 000 de metri, se formează frunzele cu un caracter inconfundabil – delicate, ușor florale, dar în același timp proaspăt astringente. Combinația dintre climatul montan, ceața frecventă, razele solare intense și precipitațiile regulate creează condiții care nu pot fi imitate cu ușurință în niciun alt loc din lume.

Arborii de ceai chinezesc (Camellia sinensis), cultivați în Darjeeling, se caracterizează prin frunze mai mici, mai ferme și adesea ușor ondulate. Acestea se culeg manual, pentru a se păstra calitatea și structura lor. Recoltarea are loc de câteva ori pe an și fiecare dintre acestea aduce un profil gustativ diferit. Putem găsi ceaiuri cu note proaspete de primăvară, precum și cu note mai pline și mai profunde, specifice recoltei de toamnă. Tocmai această variabilitate conferă ceaiurilor Darjeeling complexitatea lor renumită.

După recoltare urmează procesarea tradițională: ofilire, rulare, oxidare (în cazul Darjeelingului, adesea mai ușoară decât la alte ceaiuri negre) și uscare.Rezultatul este un ceai care își păstrează o parte din lejeritatea și eleganța sa naturală – o bază ideală pentru aromatizare.

Și aici intră în scenă bergamota. Fructele arborelui Citrus bergamia provin în principal din zona mediteraneană, mai ales din sudul Italiei. Copacii ating câțiva metri înălțime, au frunze de culoare verde închisă și flori albe, cu un parfum intens. Fructele în sine seamănă cu lămâile sau cu portocalele mai mici, dar adevărata lor valoare se ascunde în coajă. Din aceasta se extrage uleiul esențial care conferă ceaiului Earl Grey aroma sa tipică, proaspătă și ușor amăruie.

Combinarea ceaiului indian de munte cu uleiul meditteranean de citrice dă naștere unui ceai care depășește granițele continentelor. Și se numără, pe bună dreptate, printre cele mai iconice amestecuri de ceai din toate timpurile.

Uleiul esențial de bergamotă conține în special:

• flavonoide (neoeriocitrină, naringină),
• uleiuri esențiale (limonen, linalool, acetat de linalil),
• compuși polifenolici,
• vitamina C.

Ceaiul Darjeeling în sine este o sursă naturală de:

• catechine și alți polifenoli,
• taninuri,
• cafeină (teină),
• aminoacizi, în special L-teanină.