Pu Erh Mini Tuo Cha

Infuzia și gustul ceaiului

Ceaiul Pu Erh Mini Tuo Cha oferă o infuzie de culoare foarte închisă, maro-roșiatică. După prima infuzie, poate părea mai aromat, parcă ar avea gustul frunzelor umede din pădure, ușor amărui, poate chiar de fum. În cazul unor soiuri distincte, în prepararea tradițională această infuzie se oferă zeilor (se toarnă peste statuetele spiritelor ceaiului). Fiecare infuzie ulterioară a ceaiului suprimă asprimea și gustul pământos și deschide spațiu pentru notele dulci și finețe unică.

Originea ceaiului

Pentru început, este bine să menționăm că ceaiurile Pu Erh clasice se produc din frunzele arborilor de ceai chinezești foarte bătrâni (Camellia sinensis). Acesta este și cazul ceaiului Pu Erh Mini Tuo Cha din munții Wu Liang Shan, situați în sud-vestul provinciei chineze Yunnan. Grădinile de ceai din această zonă au fost lăsate mult timp fără îngrijire, astfel încât arborii de ceai sunt sălbatici și cresc alături de alte plante sălbatice. Se spune că arborii de ceai din care se produce acest Pu Erh au peste 200 de ani.

Situarea plantației la o altitudine de 2 400 de metri face ca ceaiurile sale să fie printre cele cultivate la altitudine mare. Arborii de ceai cresc pe versanți și creste abrupte, de aceea recoltarea este foarte dificilă și se face întotdeauna manual. Înainte de începerea sezonului de ceai din primăvară, muncitorii trebuie să urce pe dealuri pentru a curăța plantația de buruieni și a asigura accesul la arbori. Este evident că acești arbori de ceai cresc în condiții complet naturale, fără contact cu îngrășăminte chimice sau substanțe de tratare. Caracterul ceaiului este determinat de diferențele semnificative de temperatură între zi și noapte, care pot ajunge până la 30 °C. În timpul zilei, frunzele de ceai absorb suficientă lumină solară și căldură, iar noaptea, creșterea lor este încetinită de frig. Datorită acestui fapt, ceaiul dobândește un gust caracteristic, iar proprietățile sale se acumulează literalmente în interiorul frunzei.

Ceaiul din Yunnan se recoltează de trei ori pe an, iar frunzele sunt folosite de fiecare dată în scopuri diferite - ceaiul din a doua și a treia recoltă este de obicei destinat producției de produse presate și tablete. Frunzele care se culeg manual trebuie lăsate să se usuce și trebuie să fie încălzite în tigăi mari. Acest proces se numește „oprirea verdeții”, când procesele enzimatice sunt întrerupte. După aceea, urmează rularea manuală și uscarea ceaiului la soare. Ceaiul produs în acest fel este denumit Mao Čcha. Numai după ce se expune la aburi, se presează și se usucă îndelung la temperatură scăzută, acesta devine încet Pu Erh. Rezultatul acestui proces complex sunt ceaiuri care trebuie să se maturizeze până la perfecțiune. Uneori chiar și timp de câteva decenii.